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Les Grottes et le Musée archéologique de Soyons
Avec environ 150 000 ans d’occupation par l’homme, le site de Soyons est un témoin majeur des grandes étapes de l'aventure humaine depuis Neandertal jusqu'au XVIIe siècle. Ce vaste habitat en grottes et de plein air représente, sur 30 hectares, la plus grande concentration "connue en France" de vestiges de toutes les époques. Sa situation privilégiée, en bordure du Rhône, à un carrefour de voies de communication, l’a amené à jouer un grand rôle sur le plan stratégique, économique et cultuel.
Dès le paléolithique, les grottes du Serre de Guercy procurent des habitats sûrs et confortables pour les hommes de Neandertal ; elles seront occupées par cet homme en alternance avec les grands carnivores. L’homme de Cro-Magnon succède à Neandertal avec des habitats de plein air et deux aires de dépeçage de mammouths, au quartier des Lèches.
Différentes populations néolithiques vont ensuite s’installer à Soyons. Au chalcolithique notamment, l’homme enterre ses morts dans les grottes sépulcrales (grotte des Enfants, Trou Roland) et sous tumulus, tel celui du Serre d’Aurouze.
Les âges du bronze et du fer sont également attestés sur le site de la Brégoule. Pour le deuxième âge du fer, un oppidum gaulois a été mis en évidence sur le massif de Malpas : le peuple des Ségovellauniens y vénère la déesse Soïo, divinité qui a donné son nom au village.
Un parcours botanique vous acheminera jusqu'aux grottes.
La visite guidée de l'ensemble du site : les grottes et le musée vous plongeront dans l'univers fascinant de la préhistoire et de l’histoire.
Situé au coeur de la vieille ville, le musée de Soyons offre au visiteur un voyage dans le temps, de la Préhistoire à l’époque Gallo-romaine, en exposant un grand nombre d’objets et d’ossements dont la plus part ont été recueillis sur les sites archéologique de la ville.
La visite du musée nous guide à travers quatre salles, ayant pour thème quatre époques différentes.
Salle 1 : Paléolithique / Mésolithique
Dans cette salle sont évoqués la vie de l’homme, les habitats en grotte et de plein air, la technique et la diversification des industries, des plus primitives aux plus élaborées de la fin du Paléolithique.
Un échantillonnage de la faune est représentatif du climat et de l’environnement, la pièce maîtresse étant le mammouth découvert en 1986 au quartier des Lèches.
Salle 2 : Néolithique / Chalcolithique
On voit l’homme établir peu à peu son emprise sur le milieu naturel, domestiquer les animaux, se sédentariser et devenir producteur. Les objets présentés sont les témoins des différentes cultures néolithiques (céramiques, haches polies, meules...).
Le Chalcolithique comprend surtout du mobilier funéraire provenant des grottes sépulcrales et d’un tumulus (vases campaniformes, armes, bijoux...).
Salles 3 et 4 : Âge des Métaux et Péridodes Historiques
L’importance de la découverte du bronze sur le plan technologique et économique est mise en évidence (épingles, épée, hache...). L’Âge du Fer est illustré par des monnaies, céramiques..., provenant de l’Oppidum de Malpas et ses abords, mais aussi par l’autel de la déesse SOÏO, divinité tutélaire dont le nom est resté au village de Soyons.
Situé au pied du versant nord du plateau de Malpas, le site dit de la Brégoule est un chantier archéologique conservé in situ : il atteste de l’occupation de l’homme du Mésolithique au Moyen-Âge.
Sources : www.soyons.fr
La Grotte de Néron
Accessibles par le sentier botanique, les grottes de Soyons occupent la façade est du Serre de Guercy. Des recherches récentes ont permis de faire des découvertes majeures, notamment des restes humains néandertaliens portant des traces de décarnisation, un gisement paléontologique comprenant ours, hyènes, lions des cavernes,... et des réseaux à concrétions.
Le Trou du Renard
Le trou du renard nous permet d’accéder à un réseau orné de concrétions. Nous découvrons alors le travail de l’eau qui sculpte les milieux souterrains : stalagmites, stalactites, draperies, colonnes,...
Actuellement deux grottes préhistoriques et à concrétions sont ouvertes au public : La Grotte de Néron et le Trou du Renard
Sources : www.soyons.fr
Le sentier botanique
Pour vous rendre sur les sites de la tour penchée, ou des grottes de Soyons, empruntez ce sentier surplombant la ville, partant de la sortie sud de Soyons.
Ce sentier est ponctué de panneaux sensiblisant à la beauté de la flore environnante.
Sources : www.soyons.fr
Renseignements et visites
Jours et horaires de visites
Du 1er avril au 31 octobre
du mercredi au dimanche de 14h à 18h
Juillet et août
tous les jours de 10h à 19h
Dernière visite guidée des grottes : départ 1h avant la fermeture
Groupes : ouvert toute l'année sur RDV
Tarifs
Adultes : 6€
Enfants de 6 à 15 ans : 5€
Gratuité jusqu'à 5 ans.
Groupes à partir de 10 personnes : 5€
Accueil du musée archéologique
Place de la Déesse Soïo -07130 SOYONS
Tél. 04 75 60 88 86
Fax 04 75 60 81 12
musee@soyons.fr
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