- Lucie TESTARD
- - 22 octobre 2026
Le territoire de Rhône Crussol, en Ardèche, est devenu en quelques années un rendez-vous incontournable pour les passionnés de cyclisme. Deux ascensions y ont acquis un statut particulier : le Val d'Enfer et le Mur des Royes, rebaptisées « montées mythiques » par la Communauté de Communes après leur passage remarqué lors des Championnats d'Europe de cyclisme.
Portraits de deux côtes aussi courtes qu'exigeantes, devenues le théâtre des exploits de grands noms du cyclisme.
Le Val d'Enfer : l'enfer qui ressemble au paradis
Malgré son nom qui promet la souffrance, le Val d'Enfer surprend d'abord par la beauté de son décor. Située entre Guilherand-Granges et Toulaud, cette montée serpente jusqu'au plateau du Meyret, où se dresse le Château de Meyret. Tout au long de l'ascension, les cyclistes profitent de magnifiques points de vue sur la vallée du Rhône et les vignobles qui façonnent les coteaux de Rhône Crussol.
Mais ne vous y trompez pas : sur le vélo, la montée tient toutes ses promesses de difficulté. Longue d'environ 1,5 à 1,6 kilomètres, elle affiche une pente moyenne de 11 % avec un maximum de 14 %, pour un dénivelé total de 150 mètres, la classant en 3ᵉ catégorie.
C'est précisément cette brutalité qui a fait du Val d'Enfer un tremplin pour les attaques lors des derniers Championnats d'Europe. Le jeune prodige français Paul Seixas y a signé un temps de référence de 4 minutes et 6 secondes, meilleur temps de la course sur sa sixième et dernière montée, un effort qui lui a permis de creuser l'écart et de décrocher la 3ᵉ place du championnat. Depuis, un panneau installé au sommet rappelle aux amateurs de passage le chrono du champion, de quoi mesurer, avec humilité, l'écart qui sépare le peloton professionnel du commun des cyclotouristes.
Petite anecdote : lors de la Faun Ardèche Classic, le revêtement n'avait pas été refait volontairement afin de conserver toute la difficulté et le caractère exigeant de cette ascension.
Le Mur des Royes, la rampe qui a fait basculer les Championnats d'Europe
Seconde montée mythique du secteur, le Mur des Royes aussi appelé Mur de Cornas grimpe à travers les vignobles qui relient Châteaubourg à Saint-Romain-de-Lerps. Moins connue que le Val d'Enfer avant 2025, cette ascension a été propulsée sur le devant de la scène par les Championnats d'Europe, où elle a joué un rôle décisif dans la course en ligne.
C'est en effet dans cette montée que Tadej Pogačar a lancé son attaque décisive, à environ 75 kilomètres de l'arrivée, un mouvement qui allait sceller l'issue de la course. Le chrono du champion slovène sur cette ascension, 16 minutes et 24 secondes, est lui aussi affiché sur un panneau au sommet, tout comme celui de Seixas au Val d'Enfer.
La montée débouche sur le plateau de Saint-Romain-de-Lerps, un site chargé d'histoire puisqu'il s'agissait autrefois d'un poste d'observation militaire dominé par une chapelle romane. Le panorama à 360° qui s'offre depuis ce belvédère est l'une des récompenses de l'effort : on y bénéficie d'une vue sur 13 départements, entre la vallée du Rhône et les contreforts de la Provence.
Une valorisation voulue par le territoire
Consciente du potentiel touristique de ces deux ascensions, la Communauté de Communes Rhône Crussol a lancé une démarche de balisage baptisée « Montées mythiques ». Le 14 décembre 2025, une cinquantaine de cyclistes amateurs ont pris part à une sortie événement pour inaugurer officiellement le fléchage des deux parcours, avec l'installation de panneaux indiquant les temps des champions au sommet de chaque côte.
Cette initiative répond à un objectif clair : transformer des routes locales, jusque là méconnues du grand public, en destination à part entière pour les cyclotouristes. Comme le résume Damien Pollet, vice-président des Boucles Drôme-Ardèche, ces routes autrefois inconnues sont désormais empruntées par de nombreux cyclistes depuis les Boucles Drôme-Ardèche et les Championnats d'Europe, contribuant à faire découvrir le cœur du territoire ardéchois.
Rendez-vous chaque année sur la Faun Ardèche Classic
Le Val d'Enfer et le Mur des Royes ne sont pas que des curiosités patrimoniales : ce sont aussi des montées emblématiques qui mettent les cyclistes à l’épreuve. Au cœur du parcours de la Faun Ardèche Classic. Pour son édition 2026, la 26ᵉ du nom, la course s'élance le 28 février depuis Guilherand-Granges sur un tracé de 188 kilomètres pour 3 350 mètres de dénivelé positif, directement inspiré du final des Championnats d'Europe.
Le plateau engagé y affronte les deux montées mythiques, avec cette année une nouveauté de taille : le Val d'Enfer, désormais gravi à quatre reprises, et le Mur des Royes, complétés par le Mur de Costebelle, une nouvelle difficulté dans les rues de Saint-Péray à parcourir deux fois. De quoi rendre le parcours toujours plus sélectif et spectaculaire, sous les yeux d'un public toujours plus nombreux.
Envie de vous y frotter ? Ce qu'il faut savoir avant de partir
Pas besoin d'être un coureur professionnel pour aller défier ces deux montées : elles sont ouvertes à tous, toute l'année, et ne demandent ni inscription ni équipement particulier. Voici quelques repères pour bien préparer votre sortie.
Le Val d'Enfer :
Départ : à Guilherand Village, non loin de l'église Sainte-Eulalie
Longueur : environ 1,5 km
Pente moyenne : autour de 11 %, avec des passages proches de 14 %
Catégorie : 3ᵉ catégorie (courte mais costaude)
Le conseil des habitués : ne partez pas trop fort sur le premier tronçon à 5 %, il sert à installer votre rythme respiratoire avant les passages les plus raides. Le cœur de la difficulté se concentre sur les 800 premiers mètres : mieux vaut trouver un braquet confortable dès le bas plutôt que de « exploser » en plein milieu de la pente.
Le Mur des Royes :
Départ : Entre Cornas et Châteaubourg au niveau de la carrière, en direction de Saint-Romain-de-Lerps
Longueur : environ 6,9 km
Pente moyenne : autour de 7,2 %, avec des passages proches de 13 %
Catégorie : 3ᵉ catégorie
Bonus : Une fois arrivé à Saint-Romain-de-Lerps, faites le détour jusqu’au belvédère : sa vue panoramique à 360° sur les paysages environnants vaut largement le coup d’œil !
Quelques conseils pratiques :
Quand y aller ? Le printemps et l'automne restent les saisons les plus agréables ; en plein été, mieux vaut grimper tôt le matin pour éviter la chaleur sur ces pentes peu ombragées.
Enchaîner les deux montées ? C'est tout à fait possible dans la même sortie, à l'image du parcours emprunté par la Faun Ardèche Classic. Comptez une boucle de plusieurs dizaines de kilomètres si vous souhaitez relier les deux sites en passant par les villages alentour.
Où se garer ? Guilherand-Granges et Châteaubourg disposent de parkings facilement accessibles en bas de chaque montée, pratiques pour un départ à vélo. (Parking à Châteaubourg sur la départementale, au niveau de la carrière)
Les panneaux « montées mythiques » : au sommet de chaque ascension, un panneau affiche le chrono des champions (Pogačar au Mur des Royes, Seixas au Val d'Enfer). De quoi se fixer un défi... ou simplement mesurer, avec le sourire, l'écart avec les professionnels.
